11月の虫取り｜子どもと探せる虫・場所・時間帯

11月は、日なたの草地と冬支度の跡を探そう

11月も虫を探せます。まずは風の弱い、日差しの暖かい時間に、草地のふちをゆっくり見てみましょう。 動く虫に出会えない日は、低い枝についたカマキリの卵などに目を移すと、楽しみが続きます。

ただし、同じ11月でも暖かい地域と雪の降る地域では様子が違います。「何匹捕まえるか」より、「今日はどんな姿が見つかるかな」を目当てにすると、親子で出かけやすくなります。

どこで何を探す？まずは三つの場所から

表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。

探す場所	見つかることがあるもの	子どもと見たいところ
日の当たる草地のふち	ツチイナゴなどの虫	枯れ草にまぎれる体の色、跳ぶ前の姿
低い枝や枯れた草の茎	カマキリの卵を包むかたまり	形、ついている向き、周りの草
木の幹や壁の表面	冬越しの場所を探すナミテントウなど	集まる場所、背中の色や模様

表は探す目当ての例で、必ず会える虫の一覧ではありません。ツチイナゴは成虫で冬を越し、暖かい日には草地で見つかることがあります。ナミテントウも成虫で冬越しし、寒くなるころに集まる様子が知られています。こどもの国の冬越し解説で、それぞれの姿を写真で確かめられます。

枯れ草の中に動きがあったら、追いかける前に一度止まってみてください。目を慣らしてから見ると、跳んだ先に止まる虫を探す遊びになります。植え込みの奥へ入らず、園路から見える範囲で十分です。

朝早くより、日が当たってからの短い散歩に

11月は「いつも朝9時」と時刻を固定するより、その日の寒さと日当たりで決めます。午前の遅い時間から昼ごろを候補にして、風が強い日や冷え込む日は外遊びの時間を短くしましょう。

出発前に、帰る時刻と公園の利用時間を決める。
着いたら、日なたの草地を一か所見る。
動く虫がいなければ、低い枝の卵探しへ切り替える。

例えば「草地を見て、帰りにいつもの木を一本見る」という短いコースなら、幼児と一緒でも区切りをつけやすくなります。夕方まで粘るより、次の暖かい日に同じ場所へ行くと、天気による違いも発見できます。

幼児は形探し、小学生は場所の違いを比べよう

表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。

一緒に遊ぶ子	こんな問いから	大人が手伝うこと
幼児	「草と同じ色はどこ？」「丸いかたまりはある？」	探す場所を一つに絞り、見つけた方向を一緒に見る
小学生	「日なたと日陰、どちらにいた？」「前と同じ枝かな？」	場所や時刻をメモし、見つからなかった日も残す
虫に触りたくない子	「写真に撮れそう？」「何色が見える？」	捕まえる役を求めず、写真や図鑑で参加できるようにする

年齢は遊び方を決める目安です。名前当てが好きな幼児もいれば、眺めている時間が好きな小学生もいます。子どもが気にした一つを、大人も一緒に見てみましょう。

枝の小さな袋が気になったらミノムシの冬の観察へ。夏に見たアリの行列がなくなった理由は、冬のアリの過ごし方で調べられます。

捕まえるなら、虫に合う入れ物も考える

採集できる公園か確かめたうえで、一時的に捕まえて観察するなら、入れる虫と観察時間に合うケースを選びます。透明なケースは横から姿を見やすく、細かなすき間も確認しやすい道具です。

一方、飛ぶ虫は容器の広さや内側への接触にも気を配りたいところ。虫かごを買い足す予定なら、透明ケース・折りたたみ式・メッシュ式を比べる虫かごの記事で、運び方と入れる虫に合うものを選べます。手を使わず捕まえる道具も紹介しています。

冬越しのために集まっている虫や、枝についた卵は、その場で見る楽しみに。木の皮をはがしたり、卵のかたまりを割ったりしなくても、写真に残せる発見があります。

小さな模様を見たいならルーペ、名前を調べるなら図鑑

「見つけたけれど、小さくてよく分からない」。そんな場面が増えたら、次のお出かけにルーペを一つ足すと、背中の模様や卵の表面を一緒にのぞけます。レイメイ藤井の超観察ルーペ EW401は本体35g。幼児は大人が位置を合わせ、小学生は自分で見える距離を探す使い方ができます。太陽は絶対にのぞかないよう、使う前に約束しましょう。

見つけた虫の名前をその場で調べたいなら、「小学館の図鑑NEO POCKET 昆虫」が候補です。持ち歩くための小さな判型なので、大きな写真をゆっくり見たい家族は、家にある図鑑で写真を調べる方法も選べます。