冬の虫探しを親子で楽しむ｜卵と隠れた虫の見つけ方

冬の虫探しは、卵や隠れた虫を見つける遊び

冬は、低い枝、木の幹のくぼみ、落ち葉の下をのぞいてみましょう。 昆虫は種類によって卵・幼虫・さなぎ・成虫など、冬を越す姿が違います。夏に見た虫がどこにいるのか、親子で探す楽しみがあります。

葉が落ちた枝に小さなかたまりを見つけたら、「春には何が出てくるのかな」。虫が動き回っていなくても、次の季節が楽しみになる発見ができます。

12月の散歩を具体的に決めたいなら、12月の虫探しの歩き方へ。この記事では、冬を越す姿の違いを知ってから、親子の目当てを選びます。

冬の公園では、こんな場所を見てみよう

表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。

探すところ	注目するもの	親子で楽しむ問い
手が届く低い枝や枯れ草	カマキリの卵を包む卵鞘など	どの枝についている？どんな形？
木の幹のくぼみやすき間	隠れている小さな虫	こんな場所に入れるんだね
落ち葉の重なるところ	ナミテントウなど、葉の下で冬を越す虫	どの葉の下にいた？模様は同じ？
日の当たる草や幹	暖かい日に姿を見せる虫	同じ場所でも時間で変わる？

見つかる種類は地域や天候で変わります。まずは前に虫を見つけた公園で、一か所を決めてじっくり見るところから。手が届く低い枝一本でも始められます。冬の目当ては「気になるものを一つ」くらいがちょうどいい。日当たりのよい所で、枯れ草に隠れたツチイナゴが見つかることもあります。夏と同じ所にいても、景色の中に隠れている虫を探す遊びになります。

冬越しの虫は、卵・幼虫・さなぎ・成虫で姿が違う

同じ冬の公園でも、夏と同じ姿で隠れている虫もいれば、卵やさなぎになっている虫もいます。図鑑で成虫の写真を見た後なら、「冬はどんな姿かな」と探す目当てができます。

表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。

冬を越す姿	虫の例	親子で注目したいこと
卵	オオカマキリ	枝につく卵鞘の形と、ついている場所
幼虫	カブトムシ	土の中で過ごす姿。飼育している子は、夏の成虫と見比べる
さなぎ	アゲハ	枝や壁などについた姿。春に出てくるチョウを想像する
成虫	ナミテントウ、ツチイナゴ	葉の下や枯れ草で隠れる場所と、体の色や模様

こどもの国の冬越し解説にも、こうした姿の違いが写真付きで紹介されています。表は身近な種類の例です。冬の越し方は、チョウやバッタの種類によって違います。

同じ姿を見ていても、幼児なら「色や形を一つ見つける」、小学生なら「成虫の写真と比べる」と、楽しみ方を変えられます。虫に触れたくない子も、写真を撮る、見る枝を選ぶ役で参加できます。

ナミテントウを見つけたら、冬のテントウムシの模様と居場所の観察へ。飼っているカブトムシの幼虫が気になる家族は、冬の幼虫の世話で、外から確認するポイントを見られます。

カマキリの卵を見つけたら、形と場所を覚えておこう

カマキリの卵は、卵鞘という泡が固まったような包みに守られています。枝や草についているかたまりを見つけたら、形や高さを眺めてみてください。写真を撮っておくと、図鑑の写真と見比べられます。

かたまりの中が気になったら、カマキリの卵鞘と卵の違いを示した図へ。割らずに分かる形や、枝への付き方を比べられます。

枝についたまま場所を覚えておけば、春に同じ場所を訪ねられます。家の暖かい部屋へ持ち込むと、屋外より早くふ化することもあるため、春の変化を追う遊びならその場所で続けるのがおすすめです。

「どの枝を選んだんだろう」と親も予想を話してみてください。高さや日当たりの違う場所で見つけたら、形と一緒に比べる楽しみが増えます。

落ち葉の下は、親子で少しずつのぞく

落ち葉をめくってよい場所で、一枚ずつめくる係と、虫を探す係に分かれてみます。動きが少ないときは、そのまま姿を見ましょう。葉の裏と地面に、丸い背中や脚の形は見えるでしょうか。見終わった葉は戻しておくと、見つけた隠れ場所を残せます。幹の皮をはがしたり、管理者が巻いたわらを外したりせず、見える範囲で探します。

少し持ち上げてのぞいた落ち葉を、観察後に元の場所へ戻す流れを示す図。虫の隠れ場所を残し、知らない虫を指でつままない — 見終わった落ち葉は戻して、隠れ場所を残します。図を選ぶと拡大できます。

知らない虫がいたら、まず姿を見て図鑑と比べます。木の幹のすき間には、触ると刺すサシガメの仲間が隠れていることもあるので、分からない虫を指でつままず、形を見て調べます。虫や卵の表面をもっと見たい時は、ルーペを使って少しずつ距離を変えると、模様がはっきり見える所を探せます。使う時は太陽や強い光に向けません。

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