捕まえたセミは、茶色い羽？ それとも向こうが透ける羽？ 同じ公園で鳴いていても、近くで見ると色や大きさが違います。図鑑を開きながら、親子で「このセミは何という名前だろう」と調べてみましょう。
セミの観察は羽・鳴き声・お腹・口から
セミを捕まえたら、羽の色、鳴き声、お腹、口を見比べます。茶色い羽と透明な羽、鳴く一匹と静かな一匹。違いを一つ見つけると、図鑑で調べたいことが出てきます。
親が先に名前を教えなくても大丈夫。「図鑑のどの写真に似ている？」と一緒に探すところから始められます。家で長く飼うのは食べ物の用意が難しい虫ですが、捕まえて体を見たり、木に止まる姿を見に行ったりする楽しみはたくさんあります。
セミの種類を羽の色と鳴き声で比べよう
まずは、身近にいるセミの声を一つ覚えてみましょう。地域によって出会える種類は違いますが、次の6種類は見比べる手がかりになります。
表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。
| セミの名前 | 鳴き声の聞こえ方の例 | 観察の手がかり |
|---|---|---|
| アブラゼミ | ジリジリ、ジージリジリ | 茶色く透けない羽 |
| ミンミンゼミ | ミーン、ミンミンミン | 緑色と黒の模様がある体 |
| クマゼミ | シャアシャア、ワシワシ | 大きな黒い体と透明な羽 |
| ニイニイゼミ | ニー、ジー | 木の幹にまぎれる体の模様 |
| ヒグラシ | カナカナカナ | 早朝や夕暮れの林で聞く声 |
| ツクツクボウシ | オーシンツクツク | 繰り返す声のリズム |
鳴き声は人によって聞こえ方が違います。子どもが聞いたまま「ジージー」「ミーンミーン」とまねしてから、目黒区のセミ図鑑・鳴き声音声で聞き比べると、音と名前を結び付けられます。声の特徴は平塚市博物館の解説でも確かめられます。
まず一人が聞こえる声をまねして、もう一人が同じ声を探してみましょう。声が重なって難しい時は、目立つ一種類から。木の幹にいる姿まで見つかったら、羽の色も確かめます。
次に出かけた時は「今日はどの声が多い？」と耳を澄ませてみてください。朝と夕方、夏の初めと終わりなど、同じ公園でも比べる楽しみが生まれます。
セミを見比べるおすすめの図鑑と虫かご
外へ持ち歩く一冊には、小学館の図鑑 NEO POCKET 昆虫もあります。セミと抜け殻の写真を探して、見つけた姿と比べられます。この一冊に載っていない虫は、博物館の図鑑も一緒に使うと調べる先が広がります。
アイリスオーヤマ 虫とりこぞう SD-200は、スライド窓と肩掛けベルトのある虫かごです。捕まえた一匹を日陰で見比べる時に使えます。出発前に、子どもと窓とふたの開け閉めを試しておきます。長く飼うためのケースとは分けて選びます。
セミの違いを見つける図鑑と虫かご
自分用の図鑑で名前を探し、虫かごで体の形を見比べる。次の夏も持ち出したくなる一冊と道具を選びましょう。
おすすめの理由: 現地に持ち出しやすいポケット判。捕まえた虫をその場で調べたい親子におすすめです。
選ぶときに見る所: 持ち歩き用の小さな判型です。写真と文字の大きさが子どもに見やすいかを見て選びます。
おすすめの理由: スライド式の窓と肩掛けベルトがある虫かご。約22.5×12.3×15.3cm、約240gで、子どもが肩に掛けて持ち歩くのにおすすめです。
選ぶときに見る所: 出かける前に、空の状態で窓とふたの開け閉めを子どもと試しておきましょう。
セミのオスとメスはお腹で見分ける
大きな声で鳴くのはオスです。ただし、オスもずっと鳴いているわけではないので、捕まえた時に静かだったという理由だけでメスとは決められません。
お腹側には、前の方と後ろの方で違う目印があります。
表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。
| 見る場所 | オス・メスの目印 |
|---|---|
| 後ろ脚の付け根に近い、お腹の前の方 | オスは左右一対のふたのような腹弁（ふくべん）が発達している |
| お腹の先 | メスには、卵を産むための産卵管（さんらんかん）がある |
透明な面にセミがつかまった時が、お腹側を外から見る機会です。ケースを逆さにして転がすより、自分がのぞく向きを変えると脚やお腹を追いやすくなります。見えた形をNPO法人こどもとむしの会『関西のセミ』の図（冊子7ページ）と比べてみてください。種によって腹弁の形も違うので、同じ種類のオスとメスを比べると分かりやすくなります。
オスの鳴き声は、メスとの出会いに関わっています。捕まえた時の声と、木に止まって繰り返す声は同じに聞こえるか、聞き比べてみるのも面白いところです。体を押して鳴かせる必要はありません。大阪市立自然史博物館の質問コーナーには、お腹の違いと抜け殻のオス・メスの説明もあります。
セミは何を食べる？ 木の汁を吸う細い口
セミは、針のように細長い口を木に差し込み、木の内部を流れる汁を吸います。幼虫は土の中で根から、成虫は幹や枝から吸います。吸っているのは、木が根から吸い上げた水分を通す「道管」の中の液です。産総研の研究者による食べ物の解説
捕まえたセミのお腹側には、体に沿って細い口がたたまれています。図鑑の食事中の写真と見比べると、「これを伸ばして飲むんだ」と体の形と暮らしがつながります。木に止まったセミを見る時も、口が幹に向かって伸びているか探せます。
セミの飼育が難しいのは、食べ物を用意しにくいから
セミは、虫かごに止まり木と昆虫ゼリーを置くだけで長く飼える虫ではありません。生きた木から汁を吸う食事を、家庭のケースの中で続けさせるのが難しいためです。
NPO法人こどもとむしの会の資料『関西のセミ』では、成虫を網で覆った木に放して飼う方法を紹介しつつ、飼育の難しさも説明しています。虫かごに切った枝を入れるだけでは、生きた木で食事する環境と同じにはなりません。
「飼いたい」と言った子には、「この口で木の汁を飲むから、おうちでごはんを用意するのが難しいんだね」と伝えられます。観察が済んだら捕まえた場所の木の幹につかまらせ、次は食事中の姿や鳴いている様子を見に行くと、続きを楽しめます。
セミの寿命は？ 土の中の数年と成虫の数週間
「土の中で7年、外へ出たら7日」と、すべてのセミに同じ数字を当てはめることはできません。産業技術総合研究所の研究者の解説では、幼虫の期間には2〜3年のものから7〜8年、それ以上のものもあり、成虫でも1か月ほど生きるものが紹介されています。種類や育つ環境によって違います。産総研のセミ研究者へのインタビュー
長い地中生活では木の根から汁を吸って育ち、最後の脱皮で羽のある成虫になります。セミにはさなぎの時期がありません。抜け殻は、その最後の脱皮で残ったものです。札幌市博物館活動センターの解説
「生まれた時から羽があったのかな」と気になったら、図鑑で卵、土の中の幼虫、羽化、成虫をたどってみましょう。自分が生まれる前から土の中にいたかもしれない。そう考えると、今日捕まえた一匹の時間の長さが感じられます。
自由研究にする時は、捕まえた日と羽化した日を区別します。捕獲後に何日生きたかだけでは、成虫になってからの寿命は分からないためです。
親子で続けるセミ観察のアイデア
表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。
| 子どもが気になったこと | 次にやってみること |
|---|---|
| 名前を当てたい | 羽と体の写真を撮り、図鑑の写真と比べる |
| 音がおもしろい | 声をまねして、親子で同じ声を探す |
| オス・メスを調べたい | お腹の前の方と先を、図鑑の図と見比べる |
| 長生きするのか気になる | 図鑑で地中と成虫の期間を分けて調べる |
| 食べるところを見たい | 木に止まっているセミの口に注目する |
全部を一度に調べる必要はありません。子どもが「この声、おもしろい」と言ったら、今日は声を追いかける日でよいのです。親も気づいたことを一緒に面白がってみてください。帰り道でまた同じ声が聞こえた時に、「さっき見つけたセミかな」と立ち止まる。今日覚えた一つの声が、いつもの道でセミを探すきっかけになります。
抜け殻を見つけて「どうやって出てきたの？」と気になったら、親子でセミの羽化を観察する方法もどうぞ。出かける時間や探す場所、羽が広がるまでの見どころを紹介しています。
おすすめ商品 · 携帯図鑑
見つけた虫をその場で調べる一冊に。自分用の図鑑とノートを並べると、写真とスケッチを見比べながら記録できます。
セミの観察でよくある質問
鳴かないセミは全部メスですか？
いいえ。オスも鳴いていない時があります。声だけでなく、お腹側の腹弁や、お腹の先の産卵管を図鑑の図と見比べます。
セミは昆虫ゼリーを入れれば飼えますか？
ゼリーを入れた虫かごだけで、長く飼えるとは考えないでください。セミは生きた木に口を差し込んで汁を吸うため、その食事環境を用意するのが難しい昆虫です。捕まえて体を観察した後、外の木で食事や鳴き声を観察する方法があります。
捕まえたセミが何歳か分かりますか？
見た目だけで、地中にいた年数や羽化してからの日数は分かりません。種類を調べて図鑑の説明と比べます。残す時は、観察できたことと調べたことを分けておきます。
参考にする公的情報
体の仕組み、鳴き声、食べ物と成長は本文中の博物館・自治体・産総研の資料、オス・メスの図と飼育は『関西のセミ』を参照しました。商品は小学館のNEO POCKETとアイリスプラザのSD-200を確認しています。確認日：2026年9月30日。
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