セミの羽化を親子で観察｜時間・場所と変化の見どころ

セミの羽化は、夏の日暮れから夜に探そう

夏の夕方、セミの抜け殻がよく見つかる木の周りを探してみましょう。羽化の観察は19〜21時ごろが一つの目安です。 地面を歩く幼虫を見つけたら、どこへ登り、どんな姿へ変わるか追ってみます。

いつも聞いているセミの声。そのセミが殻から出て、柔らかい羽を伸ばすところを見ると、翌日の鳴き声まで違って感じられるかもしれません。

時期は地域とセミの種類によって違います。近所で鳴き声が増え、抜け殻が見つかるようになったら、夕方にも同じ場所を訪ねる頃合いです。日本自然保護協会の観察案内は、19〜21時ごろを紹介しています。毎晩その時間に必ず始まるわけではないので、日暮れ前から様子を見ると、地面を歩く幼虫にも出会えます。

初めてなら、近所の自然観察会を探すのも一つの方法です。家族で行く場合は、夕食や帰る時刻を先に決め、夜も入れる公園を選びます。いつもの公園でも、夜は門が閉まることがあります。

幼虫が木を登っているところなら「どこで止まるかな」と予想し、羽が伸びているところなら「さっきより長くなった？」と見比べてみます。最初から見られなくても大丈夫。見つけた段階から、その一匹の変化を追えます。

夜に探す前の一歩は、明るいうちにできます。公園の木の幹、低い枝、葉の裏を見て、抜け殻が付いている場所を覚えておきます。そこはセミが羽化した場所なので、次に探す手がかりになります。抜け殻の見つけ方も参考にしてください。

昼に見つけた抜け殻を、夕方の手がかりに。図を選ぶと拡大できます。

夕方は木だけを見上げず、根元の地面や幹の下の方にも目を向けます。歩いている幼虫が見つかったら、少し後ろから追ってみましょう。登り始めた木の低い位置なら、子どもの目の高さでも変化を見やすくなります。

同じ木で見つからない時は、近くの低木や葉も見ます。「この木に抜け殻があったね」と、昼間の親子の発見を使って探せます。

ずっと同じ速さで動くわけではなく、途中でしばらく止まって見える時間もあります。急かさず、さっきの姿と見比べる時間にできます。

「いま脚が動いた？」「羽が長くなってきたね」と、目の前で起きたことを話してみます。子どもが先に気づいたら、親にもその場所を教えてもらいましょう。図鑑で見た形と違っていた一匹が、いつものセミへ変わっていくところを一緒に見られます。