親子でダンゴムシ観察｜脚と丸まる姿を見よう

ダンゴムシは、歩く姿と丸まる姿を比べてみよう

ダンゴムシを見つけたら、どこへ歩くか、たくさんの脚をどう動かすか、丸い体からどう出てくるかを一緒に見てみましょう。小さな一匹にも、子どもが夢中になれる動きがあります。

透明なケースやルーペを使えば、顔を近づけなくても横や下から見られます。「あ、動いた！」と気づいたところから、その日の遊びを始めてください。

庭や公園の、少し湿った落ち葉の下、木の根元、植木鉢の周りを探します。まずは落ち葉を少しめくり、動くものがいないかのぞいてみます。重い石や鉢を動かすときは大人が担当します。

見つけた場所を子どもに教えてもらい、親も同じ高さから見てみます。葉を一枚ずつめくる方が見つけやすい子もいれば、動き出すまで待つのが得意な子もいます。

オカダンゴムシは植木鉢の下など身近な場所で見られます。三鷹市の紹介には、体の特徴や暮らす場所が掲載されています。

浅い透明ケースに移したら、まずは横から歩く姿を見ます。次にケースを持ち上げて底からのぞくと、脚が動く様子を見やすくなります。ケースを振ったり逆さにしたりする必要はありません。

成長したオカダンゴムシの歩く脚は、左右7本ずつの14本。昆虫の6本とは違い、エビやカニに近い甲殻類の仲間です。まず「いっぱい動いているね」と眺め、数えたくなったらルーペの出番です。

触れた時などに丸まったら、平らな葉の上に置いて待ってみます。どこから顔が出て、どう脚を伸ばすでしょうか。何度もつついて丸めるより、ほどけて歩き始めるところに注目すると、一続きの動きが見られます。

「まだかな」と待つ時間も面白いところ。子どもがそっと手を出したい時は、親が横で見ながら低い位置で受けます。落とさないよう、座って試すと扱いやすくなります。

二匹を見つけたら、同じくらいの大きさか、背中の模様は似ているかを比べます。「こっちは小さい」「点がある」と、本人が気づいた違いを聞いてみましょう。

近くに、平たい体で丸まらないワラジムシがいることもあります。背中や歩き方を並べて見ると、どこが違うでしょうか。見つけた全員に名前をつけて、家族だけの呼び名で話してもよいでしょう。

丸まらない仲間が気になったらダンゴムシとワラジムシの違いへ。体の半分だけ白いときは、触って確かめる前にダンゴムシの脱皮と白い体を読めます。

歩く脚を見るなら、透明なケースと、広く見える低倍率のルーペが使いやすい組み合わせです。まず一匹を目で追い、止まったところで拡大します。

表は横にスクロールできます。キーボードでは表を選んで左右キーで移動できます。

道具	親子で見てみたいところ	選ぶ前に確認すること
YuLago 観察ケース	横の窓や透明な底から、脚の動きと体の裏側を見る	約147×71×107mmの小型。持ち運ぶときはケース本体も支える
レイメイ藤井超観察ルーペ EW401	大きい3.5倍レンズで一匹を探し、小さい6倍・13倍レンズで模様を比べる	約35g、長さ132mm。小さな子は親が手を添えて一緒にのぞく

ケースに移すときは、ダンゴムシが乗った葉を差し入れると、歩いて移る様子も見られます。底から脚を見る間は、葉が視界をふさがない位置に寄せておきます。